Aus dem hervorragenden Buch „Is it you, me or adult ADHD?” von Gina Pera, erhältlich auf Englisch. Aus dem Englischen übersetzt von deepl.com und Dr. Weihrauch.
Als ich einen Hoffnungsschimmer nach Jahren der Verwirrung sah, hatte ich keine Ahnung vom „Erwachsenen-ADHS“ oder dass meine Frau es haben könnte. Seit zwei Jahrzehnten denke ich, dass etwas mit uns nicht stimmt – insbesondere mit mir. Ich hatte mir lange Briefe geschrieben, um zu versuchen, einen Sinn für das Geschehene zu finden.
Ich bin 44 Jahre alt, Betriebsleiter und Vater von zwei Teenagern. Ich traf Betsy, als wir beide 21 waren. Wir zogen zwei Jahre später zusammen und heirateten mit 25. In den ersten Tagen machte es Spaß, mit Betsy zusammen zu sein, intelligent, humorvoll und abenteuerlustig wie sie ist, mit einem zugrunde liegenden niedrigen Selbstvertrauen, das sie verletzlich und schutzbedürftig erscheinen ließ. In diesem naiven Alter fand ich das attraktiv. Ja, selbst zu dieser Zeit konnte sie unvernünftig und schwer zu verstehen sein. Ihre manchmal liebenswerte Unbesonnenheit konnte oft gefährlich impulsiv werden. Da ich keine Erfahrung mit Beziehungen hatte, akzeptierte ich es als Teil einer solchen und hoffte, dass sie ihr Verhalten ändern würde.
Die frühen Jahre: Das Problem verstehen.
In den ersten drei Jahren arbeitete Betsy in ein paar Jobs, war aber mit keinem zufrieden, bis unser erstes Kind kam. Das war der große Wendepunkt in unserer Beziehung. Während Erziehung Geduld, Reife und Opfer erfordert, war Betsy weitgehend intolerant und egozentrisch. Ich fühlte mich, als würde ich versuchen, ein zweites – und auch ein schwieriges – Kind großzuziehen, aber ich konnte es nicht verstehen und hatte keinen Bezugsrahmen dafür.
Jetzt, Jahre später, bleibt Betsy fast immer in einem Zustand der Angst und Frustration. Sie hat echte Schwierigkeiten, andere Standpunkte zu verstehen, kann nicht zugeben, dass sie falsch liegt, und neigt dazu, das Schlimmste in anderen zu sehen, wobei sie sich oft in negative Gedanken verstrickt. Sie hat die sehr schlechte Angewohnheit, geliebte Menschen in der Öffentlichkeit zu demütigen, eine Angewohnheit, die unsere Kinder und mich verletzt hat. Und wenn sie glaubt, dass die Kinder Disziplinierung brauchen – manchmal nur, weil sie mit ihrem Standpunkt zu etwas nicht einverstanden sind -, treibt Betsy die Strafe auf die Spitze. Es gerät wirklich außer Kontrolle.
Das alles bringt unsere Kinder in eine echte Zwickmühle. Zum Beispiel, wenn Betsy leugnet, etwas gesagt, versprochen oder getan zu haben, woran die Kinder sich aber eindeutig erinnern, was sollen sie dann tun? Betsys Realität oder ihre eigene leugnen? Wenn sie sich nicht bis zu einem gewissen Grad für sich selbst einsetzen, fürchte ich, dass sie immer wieder an sich und ihren Wahrnehmungen zweifeln werden. Und das macht mir Sorgen um ihr Selbstvertrauen, ganz zu schweigen von ihren zukünftigen eigenen Beziehungen.
Es hilft mir, dass ich meine Schwiegereltern sehr mag, die gut zu unserer Familie waren. Betsys Vater, da bin ich mir ziemlich sicher, hat auch ADHS. Er ist ein netter Kerl, sehr gesellig, aber er kann nicht beim Thema bleiben. Er ist auch schwierig zu belehren, er liegt nie falsch, ist sehr rechthaberisch und es ist Horror, mit ihm Auto zu fahren. Betsy sagt, sie könnte nie wieder mit ihm leben. Man könnte meinen, sie würde sehen, wie sie und ihr Vater sich ähnlich sind, aber das tut sie nicht.
Verlorenes Vertrauen, verlorener Ehrgeiz
Im Laufe der Jahre, während ich ständig auf der Hut vor dem nächsten Stück Chaos war und versuchte, den Frieden in der Familie zu bewahren – ganz zu schweigen von der geringen Intimität – verlor ich viel von meinem Ehrgeiz und Glauben an mein Potenzial. In letzter Zeit habe ich an all die Dinge gedacht, die ich in den letzten 20 Jahren getan haben könnte, wenn ich nicht ständig mich verbogen hätte, um Betsy zu besänftigen. Sie war schon immer von materiellen Dingen vereinnahmt, und ich habe versucht, sie glücklich zu machen. Ich mag die Sicherheit eines schönen zu Hause und eines College-Fonds für unsere Kinder. Aber allein könnte ich ohne so viel „Zeug“ ganz gut leben. Das Leben wäre viel einfacher, ohne ihren Kaufrausch und der Unordnung.
Mit Betsy nehmen selbst einfache Dinge eine anstrengende Komplexität an. Zum Beispiel, egal was oder wie ich etwas sage, sie nimmt es persönlich und negativ und hält alles für Kritik, wo es keine gab. Ich könnte beiläufig fragen, ob wir heute Post bekommen haben, und sie wird mich anblaffen, dass sie versucht hat, Abendessen zu kochen, während sie sich mit unserer Tochter streitet und ans Telefon geht.
Unser Sexualleben ist vor einer Weile verdorrt. Ich verlor das Interesse, weil es schien, dass es keine Emotionen von Betsy gab. Sex wurde einfach zu meiner Arbeit, um ihren Höhepunkt zu erreichen, was sie verlangte, und sonst nichts. Also, wozu? Ich kann meine Gefühle nie mit Betsy teilen, denn sie wird es entweder auf sich selbst beziehen (in ihrer Selbstabsorption sieht sie mich nie) oder sie wird es irgendwie gegen mich verwenden und oft öffentlich teilen. Erst vor kurzem wurde mir klar, wie deprimiert ich im Laufe der Jahre geworden war und begann, Antidepressiva einzunehmen, was zu meiner Überraschung sehr geholfen hat.
Streben nach Normalität
Als Bewältigungstrategie mache ich mir keine Hoffnungen mehr bezüglich ihrer Versprechen. Ich konzentriere mich auf meine Arbeit, meine Hobbys und die Tatsache, dass unsere Kinder zu starken, glücklichen und verantwortungsbewussten Menschen heranwachsen, und ich glaube, sie brauchen die Stabilität eines Hauses, einer Gemeinschaft und zweier Eltern, um diese Ziele zu erreichen. Deshalb bin ich bei Betsy geblieben und habe die Möglichkeit, eine intimere Beziehung zu haben, geopfert. Ich fühle die Einsamkeit, obwohl die engen Beziehungen zu meinen Kindern ein Segen sind. Ich kümmere mich immer noch um meine Frau, aber es ist eher ein väterliches Gefühl. So schwierig sie auch sein mag, sie hat immer noch einen Platz in meinem Herzen und wird immer die Frau sein, die unsere wunderbaren Kinder auf die Welt gebracht hat.
Nachdem sie 12 Jahre lang mit den Kindern zu Hause geblieben war, erwarb Betsy die Qualifikation zur Lehrerin und arbeitete zwei Jahre lang, bevor die Sorgen wegen Regeln und Verwaltung sie überwältigten. Nach außen wirkt sie im Allgemeinen angenehm, aber sie hat keine engen Freunde. Die Freunde, die sie gewinnt, werden schnell zu persona non grata, wenn sie etwas tun, was sie nicht mag. Natürlich ist das Problem nie sie; sie denkt, dass sie „außergewöhnlich“ ist. Unsere Kinder wurden als hochbegabt diagnostiziert, und in ihrem Kopf sind diese Gene ausschließlich ihre eigenen.
Ich habe viele Jahre lang versucht, sie zu ermutigen, eine Familien- oder Eheberatung zu versuchen. Sie wollte nichts damit zu tun haben. Vor etwa einem Jahr erlebte sie jedoch eine Depression und ging zum Arzt. Sie wurde spürbar netter – warmherziger und weniger reizbar – für die kurzen sechs Monate, in denen sie Antidepressiva nahm. Ich schätze, dann dachte sie, sie sei geheilt, weil sie aufgehört hat.
Ich würde mich viel besser fühlen, wenn ich ihr einfach sagen könnte, dass ich denke, dass sie ADHS haben könnte und dass es einen negativen Effekt auf alle hat, also lasst uns etwas dagegen unternehmen. Leider würde mich das nicht sehr weit bringen.
Ich frage mich, ob sie jemals die Irrationalität hinter einigen ihrer Handlungen und Worte erkennt. Wenn sie es tut und nicht in der Lage ist, es zuzugeben, stelle ich mir vor, dass das ihre innere Unruhe nur verstärken würde. Wenn sie nur sagen könnte: „Ich weiß nicht, warum ich das gesagt oder getan habe“, würde es das Leben für uns alle so viel einfacher machen. Es ist einfach verdammt schwer, mit ihrer Überzeugung zu leben, dass sie nie falsch liegt, immer richtig.
Schließlich hilft es mir, dass ich gelernt habe, dass sie viele ihrer Handlungen und Einstellungen nicht kontrollieren kann, dabei, sie besser zu akzeptieren – zumindest bis sie einer Untersuchung zustimmt. Und schließlich war es lebensrettend, Verständnis innerhalb der Selbsthilfegruppe zu finden; nach nur zwei Tagen sah ich eine Welt voller neuer Möglichkeiten und spürte Hoffnung. Aber wenn man etwas über die Möglichkeit auf Veränderung erfährt, eröffnet das eine ganze Reihe neuer Fragen. Hoffe ich jetzt immer noch, dass sich Betsy „bessern wird“ (was erfordern würde, dass sie zugibt, dass sie ein Problem hat), oder gebe ich auf? Selbst wenn sie Hilfe bekommt, werden wir jemals in der Lage sein, das zurückzugewinnen, was wir vor so vielen Jahren hatten?
In der Zwischenzeit übernehme ich die Verantwortung für die Entscheidungen, die ich getroffen habe und fühle mich nicht als Opfer. Ich habe Strategien entwickelt, um das Familienbudget zu schützen, und ich kümmere mich um alle Finanzen. Eine starke Beziehung zu meinen Kindern zu haben, gibt meinem Leben einen großen Sinn. Arbeit und Hobbys füllen auch einige Lücken. Aber letztendlich weiß ich, dass ich mich mit diesem Problem voll und ganz befassen muss und dass die Chancen, dass wir uns nach dem Abitur von den Kindern trennen, hoch sind.
Update: Zehn Monate später
Rate mal, was passiert ist? Unglaublich, dass sich das Blatt gewendet hat. Vor einigen Monaten nahm Betsy an einem Kurs über die Betreuung von Kindern mit besonderen Bedürfnissen in Schulklassen teil. Als die Lehrerin die Symptome von ADHS erklärte, erkannte sich Betsy deutlich wieder. Am Ende des Unterrichts erfuhr sie, dass ADHS oft Medikamente erfordert. Sie hatte gedacht, dass ADHS bedeutet, dass sie außergewöhnlich oder hochbegabt ist, nicht etwas, das ein Problem darstellen könnte. Dieser Kurs hat wirklich etwas für sie verändert. Sie begann zu recherchieren, und ich tat mein Bestes, um ihre Begeisterung aufrechtzuerhalten, ohne aufdringlich zu sein.
Vor sechs Wochen hatte sie einen Termin bei einem Psychiater, der auf ADHS spezialisiert ist. Der Arzt diagnostizierte tatsächlich ADHS und drängte Betsy, ein Stimulans auszuprobieren und später vielleicht ein Antidepressivum hinzuzufügen, wenn sie noch Anzeichen von Depressionen zeigt. Selbst nach nur wenigen Wochen kann ich kaum in Worte fassen, welchen Unterschied es gemacht hat. Sie fühlt sich viel wohler mit sich selbst – und ist leichter zu ertragen. Abgesehen davon, dass sie geduldiger und weniger erschöpft ist, ist sie wirklich fürsorglicher zu den Kindern und mir und bemüht sich zusätzlich, nette Dinge für uns zu tun.
Ich halte immer noch den Atem an und frage mich, ob dies eine „Phase“ sein wird, von der sie bald gelangweilt sein wird. Ich weiß von der ADHS-Gruppe, dass Fortschritt oft zwei Schritte vorwärts und einen Schritt zurück beinhaltet. Zumindest jetzt habe ich allen Grund zu hoffen, dass sich unsere Ehe weiter verbessern wird.
